2006: Ano de grandes desafios
Maurício Ramos Presidente do Sindicato dos Metalúrgicos do Rio de Janeiro

Mantendo sua tradição desde a fundação do seu sindicato, em 1917, os metalúrgicos do Rio e Baixada Fluminense sustentam com todas as suas forças, a bandeira de luta pelo desenvolvimento nacional, por emprego, distribuição de renda e pela democracia.
Vários foram os momentos na história do nosso país, em que os metalúrgicos defenderam a soberania, o desenvolvimento industrial, a democracia e a valorização do trabalho. Fomos às ruas defender a criação da Companhia Siderúrgica Nacional, a criação da PETROBRÁS, e o envio de tropas brasileiras para o combate ao fascismo de Hitler. Foi em nosso sindicato que se realizou a 1ª Conferência Nacional que tratou da aposentadoria especial para os trabalhadores que labutavam em ambiente insalubre e com periculosidade. Podemos ainda destacar o papel dos metalúrgicos na conquista do 13º salário e do direito às férias.
Ao lado de trabalhadores como bancários, sapateiros, químicos, comerciários e outros, e também de intelectuais, artistas e democratas, lutaram contra a ditadura, sofrendo duas intervenções militares em seu sindicato, com prisões, tortura e mortes. Lutaram pela anistia, pelas Diretas Já, e pela Assembléia Nacional Constituinte, onde mais uma vez, um metalúrgico do Rio de Janeiro, funcionário da Sulzer do Brasil, Deputado Federal Edmilson Valentim, ao lado de outro metalúrgico do Rio Grande do Sul, Paulo Paim, aprovou a redução de jornada, de 48 para 44 horas semanais.
Após mais de 500 anos de governos sob a dominação das elites brasileiras, submissas ao capital estrangeiro – sobretudo os americanos – os metalúrgicos do Rio e da Baixada deram sua contribuição para a eleição de Lula à Presidência da República, um filho do povo, nordestino e metalúrgico.
Lula, eleito e empossado, mesmo sem ter maioria na Câmara e no Senado, sem fazer alarde e sem bravatas, inviabilizou a ALCA – Acordo de Livre Comércio das Américas, com o que os Estados Unidos pretendiam anexar todos os países da América, transformando-os em seu quintal. Não permitiu que os americanos instalassem uma base militar em Alcântara, no Maranhão; apoiou a Venezuela contra o golpe de estado patrocinado pelos EUA; foi firme contra a Guerra do Iraque e fortaleceu o Mercosul contra a hegemonia americana.
Internamente, Lula se esforça para criar as bases para redirecionar o país no rumo do crescimento econômico, do emprego e da diminiuição da miséria. Esta postura ganhou prestígio junto à população e incomodou as elites neoliberais, em particular, o Império Americano, que no Brasil tem um forte esquema ligado a mídia e a partidos como o PFL e o PSDB e personalidades como FHC, Serra, ACM e outros.
Para nós, metalúrgicos, o governo Lula trouxe crescimento econômico para o nosso estado, com a construção do Pólo-Gás Químico das plataformas, siderúrgicas e de mais uma refinaria. Isso resulta no aumento dos empregos. A construção imediata dos 26 navios da Transpetro (de um total de 42) vai provocar um reaquecimento do setor naval, e gerar melhorias na qualidade de vida dos trabalhadores da nossa base.
Entretanto, bastou um erro para que a elite retomasse a ofensiva contra o governo e os partidos de esquerda: PT, PSB e PCdoB, sobretudo o PT, principal partido de sustentação do governo.
Os metalúrgicos não morderam a isca. Mais uma vez, foram às ruas, inclusive a Brasília, sustentar a luta pelo desenvolvimento econômico contra as elevadas taxas de juros e em defesa do governo do Presidente Lula, eleito por mais de 52 milhões de brasileiros.
Em 2006, mantendo sua tradição, os metalúrgicos do Rio e Baixada Fluminence enfrentarão os desafios da luta salarial contra o conservadorismo do grupo 19 da FIRJAN e tudo farão para manter o país no rumo do desenvolvimento do emprego e impedir a volta da direita ao poder central.